영국 ‘이코노미스트지는 예측한다’에 따르면, 2050년 1인당 GDP는 미국의 100을 기준으로 하면 한국이 105으로 세계 탑으로 등장한다. 한편 일본은 58.3으로 한국의 반으로 감소할 것으로 예상했다. 일본 문예춘추사에서 번역 소개한 책을 바탕으로 민단신문이 소개한 내용을 간추렸다.<편집자 주>

1843년 창간된 ‘이코노미스트’는 1962년에 특집 ‘놀라운 일본’을 게재하여 일본이 경제대국으로 성장해 나가는 성공스토리를 예언했다. 이번에는 인구동태와 정보기술, 지구온난화, 종교, 전쟁, 보건의료, 경제성장, 과학, 언어·문화 등 20개 분야로 나눠 넓은 시점에서 40년 후의 미래를 통째로 예측했다.

묘한 이야기지만 2050년을 예측하는 것은 내년을 예측하는 것보다도 수월하다고 한다. 미래를 생각하는데 있어서 인구동태는 절호의 출발점인 동시에 모든 예측의 기초가 되기 때문이다. 2011년에 70억을 넘은 지구 전체의 인구는 더욱 사상 최고의 속도로 증가하여 2050년에는 90억을 돌파한다. 세계적 추세로 고령화가 진행되고 세계의 평균연령은 2010년부터 2050년까지 9세 높아져 38세가 된다. 부유국에서는 100세까지 사는 것이 보통이 된다.

출생률은 세계적으로 낮아져 2050년에는 2.1이 될 것으로 예측된다. 출생률의 저하는 특정 연령층 세대의 수가 많아 그 세대가 인구 구성의 어디에 포진하느냐에 따라 나라의 경제가 바뀐다. 이 ‘튀어나온 세대’가 노동연령에 달했을 때 그 나라는 급성장한다. 이를 ‘인구의 배당’이라 칭하는데 나아가 그 세대가 퇴직하고 피부양세대가 되면 그 배당은 부(負)로 바뀐다.

앞으로 인구의 플러스 배당을 받는 지역은 인도와 아프리카, 중동. 반대로 마이너스 배당을 받는 것이 일본과 유럽, 중국이다. 중국의 인구는 2025년에 14억으로 피크를 맞은 후 감소된다. 1인 자녀정책의 영향으로 노동력 부족에 빠지고 값싼 노동력에 의한 세계의 제조공장으로서의 역할을 끝마친다. 2050년에 일본은 평균연령 52.3세라고 하는 세계 사상 미답의 노인국가가 되어 있다.

유전자 게놈해석에 따라 유전병의 대처법도 상당히 진전될 것 같다. 병보다도 고령화와 비만이 문제가 된다. 고령화에 따른 가장 심각한 영향은 알츠하이머병의 증대다. 치매 노인의 개호는 결과적으로 각국에 재정적 압력을 가한다. 한편, 제약업계에는 완화약과 예방약, 치료약을 개발하는 인센티브가 작동한다.

아시아경제, 세계의 절반 차지

2010년의 구매력평가(PPP)를 바탕으로 계산하면, 2050년까지의 세계 전체의 실질 GDP는 연평균 3.7%로 성장하고, 1인당 실질 GDP는 연율 3.3%로 신장된다. 아시아의 발전도상국의 경제성장률은 4.7%로 추이될 것으로 보인다.

신흥국의 교육연수가 현저하게 늘어 생산성 높은 노동력을 만들어내면서 경제성장을 뒷받침할 것이다. 한편 선진국은 고령화에 의한 재정악화로 힘들어하며 저성장을 할 수 밖에 없게 된다. 신흥경제국과의 차이는 줄어들어 세계적인 규모로 빈부의 차는 축소되어 간다.

2050년에는 아시아경제가 세계의 반을 차지한다. 신흥국에서는 지식층 여성들이 경제의 급성장부터 널리 다양한 분야에서 노동력으로 참입하여 경제발전에 공헌한다. 경제규모로 세계 상위 7개국에 남는 것은 현재의 선진국 중 미국 뿐. 나머지는 몰락하고 대신 중국, 인도, 브라질, 러시아, 인도네시아, 멕시코가 그 자리를 메운다.

세계적인 고령화에 따라 연금과 건강의료비의 증대는 국가재정에 있어서 큰 부담이 된다. 사회보장비의 증대는 방위비와 교육비 등 국가에 있어서 빠질 수 없는 분야의 예산을 압박할 것이다. 사회보장제도의 차이가 결정적인 요소가 될지도 모른다. 특히 일본은 '초고령화사회' 속에서 계속 발버둥칠 것이다. 한국과 중국과 같은 사회보장제도가 허술한 나라는 앞으로 국가가 고령화하더라도 의료와 연금이라는 고령화 관련 지출이 한정적 것에 그친다고 한다.

2030년대에는 한일 역전(?)

주목되는 것은 한국의 성장세다. 1인당 GDP에 대해 미국을 100으로 한 경우, 2010년의 한국은 63.1로 일본의 71.8보다 낮았지만 2030년에는 한국(87.8)이 일본(63.7)을 역전하고, 2050년에는 한국(105.0)이 미국도 추월하여 일본(58.3)의 배 가까이까지 차이를 벌린다.

반면, 일본과 독일, 프랑스 등 선진국의 경제력은 조금씩 저하되어 간다. 일본형의 둔화된 시장이 구미 등에서 장기간 계속될 가능성이 있다.

정보통신의 기술진보로 사람들의 경제적 관계는 강해진다. 향후의 개발은 하드적인 사양 자체보다 인간의 사고, 지식의 공유를 확대하는데 중점이 놓여진다. 또한 통신기술의 발달은 ‘거리’의 의미를 잃게 한다. 이 때문에 각 지역, 각 문화권의 노동력, 기술력의 특징을 살린 국제분업이 쉬워진다.

모든 것을 효율과 개인의 이익으로 환산하여 생각하는 ‘경제제일주의’와 타인을 배려하는 ‘공공심’이 대립하여 민주주의를 뒤흔들 것 같다. 민주주의는 선진국에 있어서 후퇴하고 신흥국에 있어서 전진할 것이다.
경제성장을 계속하는 신흥국도 선진화함에 따라 종교는 상대화되고, 무종교자의 비율이 늘어간다. 즉, 국가와 종교의 벽은 차츰 낮아지고 세계 사람들의 삶과 사고방식은 평균화되어 간다.

영어의 언어로서의 집중화는 무너지지 않는다. 유일하게 그를 대신할 세계언어가 있다고 한다면 그것은 컴퓨터다. 컴퓨터에 의한 번역능력은 비약적으로 상승하여 외국어 학습은 시대에 뒤떨어지게 된다. 또한 종이로 된 책은 전자서적으로 바뀌지만 일정 역할로 살아남을 것이다.

온난화로 북극은 여름 동안은 바다가 된다고 하는 장래가 예상된다. 해수부가 늘어남에 따라 해양지하자원 개발의 촉진, 내지는 새로운 어획역의 출현 등 큰 변화기 있을 것이다.

제2차 세계대전 후 전쟁에 의한 사망자수는 대폭 줄고 있지만 불확실성은 높아지고 있다. 고령화에 의한 재정악화로 선진국의 방위비가 삭감되어 군사적인 균형이 깨질 가능성이 있다. 무인비행기 등 전쟁의 로봇화가 진행된다. 로봇의 기술혁신에 따라 지금까지 인간이 하지 못했던 작업을 할 수 있게 되며 전자비서의 기능을 가진 자율형 소프트웨어의 등장에 따라 업무의 효율화가 추진된다.