이종환 월드코리안신문 대표

런던올림픽 축구 8강전을 보다가 ‘옐로우카드(노란딱지)’의 의미를 떠올려 봤다.대한민국과 영국과의 경기였다.연장전 끝에 승부차기로 우리가 영국을 이긴 경기였다.

영국과의 경기는 치열했다.짧고 긴 패스로 서로를 공략하면서 골을 노렸다.영국은 올림픽 개최국이자 축구종주국. 안방에서 개최하는 경기였다.홈그라운드의 이점이라는 텃세도 있고, 사기도 높았다.영국으로서는 결코 진다는 생각을 하지 못할 경기였다.

대한민국 태극군단의 사기도 충천했다.올림픽에서 첫 8강 진출을 한 것도 그렇고, 사격 수영 유도 펜싱 등에서 쏟아져 나온 금에 자극도 받았을 터였다.

치열한 접전이었다. '노란딱지'를 본 것은 골키퍼 이범영이 골킥을 할 때였다.이범영은 이날 교체선수로 들어갔다.그가 본경기 종료 휘슬 직전에 ‘노란딱지’를 받았다. 연장전을 앞두고 있는데도 고의로 시간을 끌었다는 경고였다.

연장끝에 승부차기가 시작됐다.이범영 골키퍼는 당당했다.결국 그는 공 하나를 막아냈다. 영국을 이긴 것이다.  이를 보며 그가 노란딱지를 무릅쓰고, 기(氣)싸움을 한 게 아닐까 하는 생각이 들었다.팀의 대의를 위해 누구든 기싸움을 할 때가 있을 것이라는 생각을 이 때 해봤다.‘노란딱지’는 규칙위반을 할 때 나오는 것이다. 심판이 규칙 위반의 경중을 가려서 주는 것이다. 심하면 ‘레드카드(빨간딱지)’로 퇴장처리된다.

올림픽 축구에서 노란딱지를 보면서 최근 미주한인회총연합회를 떠올렸다. 미주총연 윤리위원회에는 노란딱지가 없다. 뺐다고 하면 빨간딱지다. 지난해 회장선거에서 선관위원장을 한 한원섭씨와 김재권후보 선대위원장을 한 조시형씨, 선거부정혐의가 있는 윤정배 전 킬린한인회장은 지난 5월 제명처분됏다. 영구제명이다. 얼마전에는 남문기 전 미주총연 회장과 김영일 전 감사도 영구제명됐다.남문기 전회장이 임기기간 결산을 하지 않았으며, 새집행부에 회비를 넘겨주지 않았다는 이유였다.

이번에 제명된 남문기 전 회장은 임기 마지막날 열린 시카고 임시총회에서 또 다른 사람을 제명한 경험이 있다. 이경로 전 뉴욕한인회장 겸 동북부연합회장을 제명했던 것이다. 이경로씨는 이에 대해‘임시총회 성원 미달’ 등의 이유로 인정하지 못하겠다고 지금도 맞서고 있다.

선거에는 경쟁이 뒤따르게 마련이다. 경선이면 선거기간 대립과 경쟁으로 인한 후유증이 따르게 마련이다.
하지만 대립과 경쟁이 결코 소모적인 것만은 아니다. 북한처럼 경선없이 최고의 자리를 뽑는 것이 독재국가의 전형적이 모습이다.독재 아래서는 물이 고여서 썩는다.

민주주의는 경쟁과 대립, 그리고 배려와 화합을 반복하는 구조다. 그러면서 약자들을 배려하고, 약자들과 화합하면서 사회의 건강을 유지하고 미래 발전을 기약한다.우리나라 민주화운동을 이끈 우촌(友村) 김정남선생은 민주화운동 30년의 역정을 그린 <진실, 광장에 서다>는 저서에서 이런 얘기를 썼다.

“박정희와 전두환의 군부독재 30년이 저지른 과오와 폐해 가운데 가장 큰 것은 인류진보와 세계평화를 위해 기여, 보비(補備)해야 할 이 나라의 유능한 인력을 ‘민주 대 반민주’라는 소모적인 내전상태로 몰아넣은 것이다. 그리하여 우리 공동체는 너무도 오랫동안 자기 소모를 거듭했고, 그 결과 내부분열과 갈등이 심화되었다.”

미주총연도 이 점을 잘 생각했으면 좋겠다. 지금은 배려하고 화합해야 할 시점이다. 빨간딱지가 아니라 노란딱지도 있다는 점을 알았으면 좋겠다. 빨간딱지로는 적의만 고조된다. 그리고 남들 눈에는‘누워서 침뱉기’로 보일 수 있다.