2016년 재외동포 비자(F4)로 한국에 입국한 사람 수가 총 5만2,000명인 것으로 나타났다. 2015년도와 비교해 재외동포 비자 입국자 수는 약 6,000명 늘었다.

통계청이 7월5일 발표한 ‘2016년 국제인구이동 통계’에 따르면, 지난해 외국인 총 입국자 수는 40만2,000명이었으며 외국인 입국자의 체류자격 중 재외동포가 12.8%를 차지했다. 통계청은 “2010년부터 재외동포 입국자는 크게 증가하는 추세로 전년대비 12.9% 증가했다”고 설명했다.

F4를 통해 한국에 입국한 재외동포 수는 2000년 1,258명, 2009년 4,942명, 2010년 1만5,529명, 2013년 2만8,587명, 2015년 4만5,617명 등으로 증가했다. 전체 F4 소지자 수도 2014년 28만명에서 2015년 32만명으로 증가했다. F4 비자는 2012년부터 법무부가 중국 및 구 소련지역 동포 가운데 대학졸업자, 기업대표, 기능사 이상 자격증 소지자 등에게 발급하는 장기체류 비자다. 전체 F4 비자 소지자 중 74%가 중국동포다.

▲ 외국인 입국당시 체류별 자격 추이[2000~2016년도, 자료제공=통계청]