박근혜 대통령이 지난 3월 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르 등 중동 4개국을 순방하고 돌아온 뒤 고용노동부장관에게 대한민국 청년 취업난을 해소하기 위한 돌파구로 중동진출을 적극 검토해보라고 지시한다.

이를 놓고 정치권 공방은 물론이고 우리사회 청년층에게도 논란과 하마평이 무성했고, "너나 가라 중동"이라는 패러디로 희화화되기도 했지만 중동 등 해외진출을 새로운 해법으로 제시했다는 점에서 신선한 주목을 끌었었다.

중동과 아프리카에 먼저 진출한 사람들이 진출기나 개척기를 써서 펴내보면 어떨까. 박근혜 대통령이 패러디 굴욕(?)을 무릅쓰고 청년실업 해결의 해법으로 제안하는 마당에, 먼저 진출한 사람들이 그간의 경험을 소개하면 도움이 되지 않을까.

이런 논의가 아프리카 중동한인회장들 사이에서 이뤄지면서 급기야 자신의 경험을 진솔하게 담아 책으로 묶어낸 것이 바로 '아프리카 중동에서 금맥을 찾는 코리안'이다.

월드코리안신문이 펴낸 이 책은 중동과 아프리카에 가서 극한의 어려움을 딛고 시장을 개척한 이들의 기록이다.

두려움을 무릅쓰는 용기와 배짱, 시련과 극복과 같은 단어들을 이들의 글에서 찾아낼 수 있다. 이들은 모두 한국의 젊은이들이 용기를 내서 중동과 아프리카 같은 오지를 찾으라고 권한다. 그리고 자신의 경험을 소개하면서 자신이 살고 있는 아프리카와 중동이 여전히 기회가 충만한 땅이라고 소개한다.

이제는 성공을 이루고 현지 한인사회를 돌보는 여유도 생겼다. 먼저 와 자리잡은 전 현직 한인회장인 자신들이 도울 수 있다고 밝힌다.

그런 점에서 이 책은 오지를 찾아 용기있게 떠난 사람들의 삶과 경험, 겪어보지 않고는 모를 귀한 정보를 담은 책이라고 하겠다. 해외에서 기회를 찾고자 하는 사람에게 적지않은 도움이 될 것으로 기대된다.

이 책은 오늘(5일) 세계한인의날을 맞아 서울에서 열리는 세계한인회장대회에 참석한 박근혜 대통령과 국회의원, 관계 장관들에게도 전달됐다.